Frankrike: Pays de la Loire Elvelangs
Noen ganger trenger man hjelp til å ta livet litt med ro, og nyte saktegående opplevelser. Det skjedde med meg med en gang jeg gikk ombord i en elvebåt i Angers.
For når du først er om bord på en båt, og glir i rolig fart motstrøms opp Maine-elven – så har du tid til å høre på Olivier. Han er en lokal guide som gjerne forteller hvor viktig elva har vært for byens utvikling. Hvordan elven med jevne mellomrom stiger over sine bredder, deler opp landskapet og huser utallige dyr i vannet og langs elvebredden.
Rik elvenatur
Angers ligger i en region som ofte omtales som jord og vann – med ikke bare Loire-elven, men også Mayenne, Sarthe, Authion og Loir i nærheten. Disse elvene danner et nettverk som har formet både landskapet og byens historie gjennom århundrer. Det er et naturområde rikt på biologisk mangfold, og Maine-elva i sentrum gir en særlig stemning av ro og harmoni.
Elvesnutt
Maine er bare 11,5 km lang og oppstår der elvene Mayenne og Sarthe renner sammen nord for Angers. Elven renner gjennom byen og munner ut i Loire, sørvest for Angers.
Mayenne-elven som er en av de to store kildene til Maine, starter lenger nord og renner gjennom et landskap preget av småbyer, jordbruk og tradisjonelle franske landsbyer før den når Angers.
Den svarte lange trebåten som rommer et tyvetalls personer glir lett oppover hovedelven og tar så av opp Mayenne-elven. Det er grønt og frodig her, og flere håpefulle fiskere har slått seg til i skyggen langs elvebredden, denne varme siste dagen i juni.
Når Olivier begynner å fortelle om lokal matkultur og pizzaovnen om bord blir fyrt opp, får han full oppmerksomhet. Den lokale spesialiteten fouaces skal serveres, og det lukter godt av det nystekte, myke og litt søte brødet som er så typisk for Loire-dalen.
Mat og lokal kultur
Loire-dalen er kjent for sitt rike landbruk og gastronomiske tradisjoner, og både brød og kjøttspesialiteter som rillettes og rillauds har dype lokale røtter. Vi får servert begge deler. Tilbehøret er smakfullt, rillettes er en type paté laget av svinekjøtt som er langsomt kokt og revet, mens rillauds er møre biter med svinekjøtt som smelter på tungen. Regionen har også rike tradisjoner innen ost, vin og andre lokale produkter som ofte serveres på markedene og i bistroene langs elven.
Vi er ikke på elva mer enn et par-tre timer, men med langt mer kunnskap om regionen, mette i magen, og med ro i sjelen – før vi igjen kan gå i land i Angers.
Bildeserie: Elvelangs
